[club12256840|В 1978 году 20-летнего Майкла пригласили в бродвейский мюзикл The Wiz (на сюжет сказки о волшебнике из страны Оз) - его партнершей стала известная певица Дайана Росс] Эта пьеса стала знаковой для Майкла, ведь благодаря ей он познакомился с Куинси Джонсом, который впоследствии спродюсировал самые известные альбомы Джексона. В 1979-м Майкл под эгидой Джонса выпустил пластинку Off the Wall, в которую вошли такие хиты как Rock With You и Don't Stop 'Til You Get Enough. Альбом разошелся тиражом в 20 миллионов. Через три года Майкл выпустил культовый альбом Thriller - он вошел в историю музыки как самый продаваемый альбом в мире и попал в Книгу рекордов Гиннесса. Куинси Джонс особо отметил значимость этого сборника: "Чёрная" музыка вынуждена была играть вторую скрипку в течение долгого времени, но её дух - целая движущая сила в поп-музыке, которую Майкл соединил с каждой душой в мире. Среди хитов Thriller: культовая Billie Jean, The Girl Is Mine (в дуэте с Полом МакКартни), Beat It, Thriller. Пластинка получила восемь "Грэмми" и семь премий American Music Awards. Особую популярность альбому принесли легендарные клипы Майкла Джексона с рекордными бюджетами. Например, на съемки клипа Thriller музыкант, сыгравший оборотня в окружении танцующих зомби, потратил сумасшедшую по тем временам сумму - миллион долларов.